Иностранные студенты, для которых английский язык не является родным, должны продемонстрировать достаточный уровень владения языком. Для этого вместе с заявлением о приеме необходимо направить заверенное свидетельство о сдаче одного из признаваемых языковых тестов, выданное не более чем за два года до предполагаемого начала обучения.
Для поступления в бакалавриат обычно достаточно свидетельства, эквивалентного IELTS с общей оценкой 6.0 за академический модуль (не ниже 6.0 баллов за любой из компонентов). Для зачисления в магистратуру, как правило, требуется наличие свидетельства, эквивалентного IELTS с общей оценкой 6.5 за академический модуль (не ниже 6.0 баллов за любой из компонентов). На некоторых программах требования к уровню владения английским языком могут быть выше; студентам рекомендуется уточнить соответствующую информацию в Международном отделе.
Помимо свидетельства о сдаче признаваемого теста на знание английского языка с необходимым числом баллов, для зачисления в University of Otago абитуриенты должны представить соответствующее свидетельство о полном среднем образовании. Университет принимает множество документов об образовании разных стран мира, эквивалентных новозеландскому аттестату, дающему право на поступление в вуз.
University of Otago предлагает студентам общие и специализированные программы бакалавриата. Для специализированных программ установлены дополнительные вступительные требования. Число студентов на курсе ограничено.
Вступительные требования магистратуры варьируются в зависимости от конкретной программы. В частности, в вузе есть программы, для поступления на которые студент должен иметь степень бакалавра по той же специальности. Также есть программы с дополнительными требованиями. Например, для зачисления на некоторые из них нужно иметь опыт работы по специальности.
Для поступления на некоторые магистерские программы необходимо сначала получить диплом продвинутого уровня, дающий право поступать на второй курс магистратуры. Если при поступлении в магистратуру учащийся хочет сменить направление специализации, он может пройти курс обучения, ведущий к получению диплома и дающий право на поступление в магистратуру по соответствующей специальности.
Для поступления в докторантуру, как правило, требуется наличие диплома магистра или диплома о высшем образовании (Honours) с хорошими оценками по специальности, прямо или косвенно связанной с тематикой исследовательской работы.